Lundi, le 08 février 2010 – Rêver du Paradis ! (2)


« Ils désiraient ardemment trouver une meilleure patrie, une céleste ! » Hébreux 11.6

Une forme d'art chrétien, très populaire au cours du XVI et XVIIème siècles, nous a légué d'innombrables tableaux représentant des objets de beauté simple, comme un vase de fleurs, une mandoline ou une coupe de fruits. Mais, dans la pénombre, cachés ici ou là dans les tableaux, on retrouve toujours deux symboles de la brièveté de la vie humaine : un crâne et un sablier. On qualifie cette forme artistique, d'art « vanitas ». Le mot « vanitas » vient d'un passage de l'Ecclésiaste : « Vanité des vanités, tout est vanité... Une génération s'en va, une autre vient » (Ecclésiaste 1.2-4). Les symboles du crâne et du sablier n'étaient pas placés par instinct morbide, ils ne faisaient que rappeler aux hommes que toute possession ou réussite humaine est seulement temporaire et donc indigne de notre dévotion. Ils étaient censés nous préparer au moment où nous devrions rencontrer Dieu, voir nos vies évaluées et jugées et recevoir notre récompense éternelle.

L'apôtre Paul n'avait pas peur de parler de la mort, et surtout de la sienne. « Pour moi vivre c'est Christ et la mort m'est un gain » (Philippiens 1.21).

Jeremy Taylor, un évêque du XVIIème siècle écrivit : « Puisque nous ne sommes pas censés rester ici-bas, étant simple voyageurs d'un jour sur cette terre, nous devons chercher ailleurs une cité où nous installer pour toujours, une autre patrie où établir notre maison, une cité dont les fondations et les murs sont en Dieu, où nous pourrons trouver la paix et le repos, sinon nous ne connaîtrons jamais le vrai repos. » Non seulement Paul, mais aussi tous les patriarches et les héros de l'Ancien Testament aspiraient à se retrouver au Paradis. « C'est dans la foi que ces gens sont tous morts... Reconnaissant qu'ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre... Ils désiraient ardemment trouver une meilleure patrie, une céleste ! » (Hébreux 11.13-16).

C'est aussi notre attente aujourd'hui, l'attente d'un glorieux futur !

Bob Gass